外界预期,中国可能以限制出口稀土做为贸易武器,但日本日立金属表示,日本的磁铁制造商,可能是中国限制稀土出口的最大受益者,因为日本生产商已有减少产品使用稀土数量的方法,并开发了替代品,而未来电动车的普及,也将增加磁铁需求。
《彭博》今(17)报导,日本日立金属执行官Toshiyuki Inouchi称,中国限制稀土出口,将让日本磁铁制造商受惠,因为在中国于2010年削减稀土出口配额,并减少对日本出口后,刺激了日本生产商开发替代品,并减少产品使用的稀土量。
而包含17个元素的稀土,广泛应用于电动车电动马达、电子产品、炼油等各领域,日本和中国的电动车生产商希望,随著电动车逐渐普及,对微型磁铁和马达的需求将会激增,Inouchi表示,该公司估计,得益于汽车业的增长,其生产的磁铁需求将以每年约10%至15%的速度增加。
不过,日立金属总经理Shigekazu Suwabe也坦承,若中国在未来几年限制出口重稀土元素,影响将会蔓延全球,而如果只限制几个月,“我们就不会有任何问题”,虽然中国以外的地区难以采购重稀土元素,但轻稀土元素的采购相对容易,日立金属的采购对像则是中国以外最大稀土生产商、澳洲的莱纳斯(Lynas)公司。
Suwabe表示,中国生产商在磁铁市场上已更具竞争力,且因该国推广电动车的政策而受益,然而,若对缺少稀土的恐慌蔓延,便可能是日立金属提升汽车客户销售的机会。
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